Alertan por colapso en puente balsa Las Canoas en río Bureo: Agricultores quedarían sin agua

"Si se llega a mandar abajo esta estructura vamos a quedar sin agua", dijo de manera clara y enérgica un agricultor de la zona, durante un recorrido por el antiguo puente balsa Las Canoas en Negrete, que presenta deterioro en una de sus pilastras. Se trata de un sistema de riego, que permite mantener los niveles de los pozos para familias que extraen agua para sus necesidades diarias. En Negrete, Coihue y Nacimiento esta canoa de riego históricamente ha permitido el paso de 6 mil litros de agua por segundo, siendo vital para la agricultura, abasteciendo a cerca de 300 agricultores, en su mayoría pequeños propietarios.

Estos agricultores dependen del riego para cultivos diversos como maíz, remolacha, achicoria y para la ganadería, esencial en pequeñas lecherías locales.

"SIN AGUA NO HACEMOS NADA" 

El colapso de la canoa de riego en el río Bureo genera gran preocupación entre los regantes de Negrete, Coihue y Nacimiento. José Carrasco, uno de los agricultores de la zona expresó su inquietud: "Usamos de esta agua para regadío en todo el campo. En el sector El Sauce El Tranque son varios los regantes y lo que está pasando acá es importante porque podemos quedar hasta sin agua en el verano y sin agua no hacemos nada porque las tierras que tenemos acá son muy secas. Entonces es importante ver alguna solución por el agua. Acá son varios los regantes que vamos a quedar sin agua".

Carrasco agregó: "En el sector hacemos siembras, no son demasiado grandes. También a la ganadería y la siembra. Los terrenos no son muy grandes, pero sin agua no se hace nada. Para nosotros el agua es fundamental."

El colapso del canal, que normalmente lleva 6 mil litros por segundo y riega unas 5 mil hectáreas, amenaza con dejar sin agua a cerca de 300 agricultores, la mayoría de ellos pequeños propietarios que dependen del riego para sus cultivos y ganado.

"SI SE LLEGA A MANDAR ABAJO ESTA ESTRUCTURA VAMOS A QUEDAR SIN AGUA"     

Carlos Cid Díaz, otro agricultor de la zona expresó temor: "Si se llega a mandar esta estructura abajo, vamos a quedar sin agua en el sector de nosotros. Nosotros pertenecemos a El Tranque en El Sauce abajo camino a Nacimiento y si se llega a mandar esta estructura abajo vamos a quedar sin agua. Ya tenemos sembrado trigo y avena y eso se podría perder todo porque no vamos a poder regar".

Además, al ser consultado sobre si las recientes inundaciones y desbordes podrían haber contribuido al deterioro de la infraestructura, respondió: "Sí, por supuesto. En las pilastras del puente ustedes pueden ver cómo está por el arrastre de palos y troncos por la subida del río porque antes no había pasado. Las inundaciones del mes de junio fueron muy grandes".

"NECESITAMOS UNA SOLUCIÓN" 

Luis Carrasco, otro agricultor de la zona, expresó que se trata de un problema que debe ser abordado con urgencia por el gran impacto que tendría en la zona: "Hace bastantes años que nos dedicamos a sembrar avena, trigo y empastadas. Si esta estructura se mandara abajo, nos afectaría demasiado porque vivimos de las actividades del campo. Esto nos impacta a la edad que tenemos".

En ese sentido explicó que el agua es vital para sus cultivos: "Actualmente nos preparamos para la temporada que se aproxima. Tenemos sembrado y si no tuviésemos agua bastante, no podríamos cosechar nada. Eso lo tenemos claro. Necesitamos una solución porque de no ser así podría llegar el momento de regar y no va a haber nada".

Agregó que observan una disminución en la cantidad de agua disponible: "Correctamente, este mismo año yo sembraba maíz y este año fue menos la producción que hubo porque la sequía fue bastante grande y no fue la misma producción que yo cosechaba. Entonces cada año uno se va dando cuenta que va disminuyendo. Ahora en junio llovió, pero nos afectó en otro sentido, que vemos con los destrozos aquí".

"DE NO HABER SOLUCIONES ESTO VA A PERJUDICAR A LAS FAMILIAS DE PEQUEÑOS AGRICULTORES"   

Onofre Zapata Zapata, regante y director de la Asociación Biobío Negrete, manifestó su preocupación: "Con este problema que de la pilastra, corremos el riesgo de no tener agua. Aquí en el puente, abajo hay una canoa, que es muy antigua y entonces no se puede echar agua porque corremos el riego que se hunda el puente o que se nos caiga. Entonces vamos a quedar sin riego. Lo ideal sería que se pudiera reparar antes de octubre, porque los riegos empiezan a fines de septiembre y octubre y nos perjudica mucho para la siembra, las praderas, para el agua, para las personas, para los animales. Todo".

Zapata destacó la importancia agrícola de la zona afectada: "Esta es una gran zona de extensión agrícola porque tenemos todo lo que es el sector de Coihue hasta llegar con el límite del río Vergara en Nacimiento. Entonces necesitamos de la cooperación de todas las entidades estatales que nos pueden ayudar para solucionar este problema para los regantes".

Sobre la antigüedad y la magnitud del proyecto de la canoa de riego, Zapata afirmó: "Confirmo que se trata de obra de antigua data. Esta es una obra muy grande que según las personas que vivieron desde hace muchos años acá, dicen que llegó mucha gente a trabajar aquí porque esto es una obra estatal, entonces llegó gente todos lados a trabajar a este canal porque tiene una extensión bastante grande en kilometraje. Es un gran proyecto que se hizo en esa época".

Finalmente insistió en las secuelas que se presentarían de no haber prontas medidas: "De no haber soluciones esto va a perjudicar mucho las familias de pequeños agricultores. Necesitamos que se evalúe su estado y la reposición de esta antigua estructura de riego, donde se solicita también que sea considerada y que sea evaluado el actual estado de la canoa puente, que de este riego depende también la agricultura de Coihue y Nacimiento".

AÑOSA CONSTRUCCIÓN

El antiguo puente Las Canoas es una estructura de riego de aproximadamente 70 años. Construido inicialmente como acueducto, fue habilitado más tarde como obra vial para unir a sectores como Munilque, Licura, Mulchén y Negrete, entre otros.

Esta histórica construcción, que marcó a generaciones por su impacto en el territorio, actualmente sigue operativa pero limitada únicamente al riego de 5 mil hectáreas, beneficiando a 300 agricultores en las zonas de Negrete, Coihue y Nacimiento, en su mayoría pequeños propietarios dedicados a la fruticultura, cultivos anuales como el maíz, la remolacha y achicoria, pequeños ganaderos o dedicados la lechería, quienes dependen de este sistema de riego. Sin embargo, una de las pilastras centrales que soportaba la canoa en el río Bureo colapsó totalmente, dejando un tramo de la estructura suspendido en el aire.

Actualmente esa infraestructura ha soportado el paso de 6 mil litros de agua por segundo, esenciales para el riego. Sin este flujo, la producción de maíz, remolacha, achicoria y la ganadería, incluyendo pequeñas lecherías, se encuentra en riesgo. Además, el agua de riego es vital para el consumo animal y para mantener los niveles de los pozos de agua en sectores como Santa Amelia, de donde muchos residentes extraen agua para sus necesidades diarias.

De acuerdo con los datos proporcionados a diario La Tribuna, actualmente se está trabajando en un proyecto de emergencia para salvar la temporada de riego que se avecina. La solución definitiva implicaría la construcción de una nueva canoa, que ya no necesitaría funcionar como puente debido a la existencia de una nueva construcción, paralela a la deteriorada estructura de riesgo, que involucraría un costo estimado de 2 mil millones de pesos. Sin embargo, para enfrentar la situación de manera urgente, se busca una solución temporal que permitiría el abastecimiento de agua durante esta temporada, con un costo estimado entre 500 y 600 millones de pesos.

Ante dicho escenario y al aproximarse una nueva temporada, que podría acentuar la problemática que deriva del daño que presenta la estructura, se gestionó una reunión con el gobernador regional, y en paralelo, se acordó, a través de la Asociación de Canalistas Biobío Negrete, alertar de esta situación a los ministros de Agricultura y Obras Públicas, al igual como se ha planteado ante la Comisión Nacional de Riego (CNR) y a la Dirección General de Aguas. La distribución de agua no solo es fundamental para el riego, sino también para el consumo de animales y la población rural. En total, alrededor de 3 mil personas en la zona de influencia dependen de esta agua, de las cuales 300 familias son titulares de derechos de aprovechamiento.