Las recientes Estadísticas Vitales del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) revelan una clara tendencia a la baja en los niveles de fecundidad en Chile, lo que plantea nuevos desafíos demográficos y sociales para el país. Según los datos, la Tasa Global de Fecundidad (TGF), que refleja el promedio de hijos que tendría una mujer en su vida fértil, sigue cayendo y ya se encuentra por debajo del nivel de reemplazo, situado en 2,1 hijos por mujer.
En 2022, la TGF alcanzó 1,25 hijos por mujer, pero las cifras provisionales de 2023 muestran una caída aún más pronunciada, con una tasa de 1,16, la más baja de la historia del país y una de las menores a nivel mundial. Comparado con 1992, este descenso es alarmante, con una disminución del 53,7% en los últimos 31 años.
Los nacimientos en el país también siguen a la baja, a pesar de un leve repunte en 2022, cuando se registraron 189.303 nacimientos, un 6,8% más que en 2021. Sin embargo, este aumento se atribuye en gran parte a un "rebote" tras las drásticas caídas de 2020 y 2021 debido a la pandemia de COVID-19. Las estadísticas provisionales de 2023, con 174.067 nacimientos, reflejan una reducción del 8% respecto al año anterior y una caída de 37,6% en comparación con 1992.
El retraso en la maternidad, una tendencia creciente
Otro dato relevante es el retraso en la edad de las mujeres al momento de tener hijos. La Tasa Específica de Fecundidad (TEF) más alta en 2022 se observó en el grupo de mujeres de 30 a 34 años, con 67,2 hijos por cada mil mujeres, cifra que en 2023 disminuyó a 60,7. En 1992, la TEF más alta se encontraba en el grupo de 25 a 29 años, con 135,4 hijos por cada mil mujeres. Además, la maternidad adolescente también ha disminuido, pasando de 64,6 nacimientos por cada mil jóvenes en 1992 a solo 11,0 en 2023.
En un contexto de caída generalizada de nacimientos, ha aumentado el número de nacimientos de madres extranjeras. En 2022, el 18,9% de los nacidos vivos fueron de madres de origen extranjero, frente al 6,9% registrado en 2017. Las mujeres venezolanas representan el mayor porcentaje, con un 20,3% de los nacimientos de madres extranjeras, seguidas de las peruanas (10,6%) y haitianas (10,0%). Las regiones de Tarapacá y Antofagasta presentan los mayores porcentajes, con 48 y 41 nacimientos de madres extranjeras por cada 100 nacimientos, respectivamente.
Finalmente, la esperanza de vida al nacer, que había disminuido en 2021 debido a la pandemia, ha comenzado a subir nuevamente, alcanzando los 81,39 años en 2023, lo que representa un aumento de 2,25 años en solo dos años.
