La feria libre de la comuna de Yumbel, en la provincia del Biobío, se convirtió en la única de la zona que recibirá recursos del Programa de Reactivación Excepcional para Ferias Libres, impulsado por Sercotec, tras los daños sufridos debido a las intensas lluvias y las inundaciones del invierno pasado.
La iniciativa destinará $22.400.000 para la modernización de la infraestructura de esta feria, en un esfuerzo por recuperar la actividad económica de los feriantes locales.
Este programa, que surge como respuesta a los estragos causados por el sistema frontal de junio de 2024, ha repartido en total $491.757.040 a 23 organizaciones de feriantes de la región, priorizando aquellas con mayores afectaciones.
Cristian Cáceres, presidente de la feria de Yumbel, expresó su gratitud y destacó la importancia de este apoyo para mejorar las condiciones laborales y enfrentar los desafíos que presenta el invierno para los comerciantes. "Hoy día fue un lindo homenaje, nosotros nos vinimos con el corazón llenito", señaló emocionado.
El Seremi de Economía, Fomento y Turismo del Biobío, Javier Sepúlveda, explicó las razones por las cuales solo una feria de la provincia del Biobío fue beneficiada, mientras que en las provincias de Arauco y Concepción se entregarán fondos a 11 ferias cada una. "Este programa fue focalizado a aquellas ferias que tuvieron mayor nivel de afectación producto de lluvias e inundaciones. Estamos hablando de territorios como Lota y Curanilahue, donde muchas fueron inundadas", afirmó Sepúlveda.
En el caso de la provincia del Biobío, la afectación fue distinta. Según Sepúlveda, el comercio más afectado en esta provincia correspondió principalmente a locales formales en torno al estero Quilque, en la ciudad de Los Ángeles, los cuales fueron atendidos por otro programa estatal para micro, pequeñas y medianas empresas.
"Las ferias libres son otro sector, y ahí sí que tenemos varios beneficiarios en la provincia, pero con otro programa", detalló el seremi.
Al respecto, Mauricio Torres Ferrada, director regional de Sercotec, explicó que la baja postulación en Biobío no fue por falta de información. "Enviamos información a todas las unidades de fomento productivo de los municipios, a las ferias y a las organizaciones que postularon al programa regular de Ferias Nuestras. Además, publicamos las convocatorias en nuestras redes sociales y página web. Sin embargo, en la provincia de Biobío solo postuló la feria de Yumbel", detalló Torres.
A pesar de haberse ampliado el plazo para recibir más postulaciones, solo Yumbel cumplió con todos los requisitos y fue seleccionada.
Además, subrayó que este proceso de postulación fue transparente, indicando que "nuestro objetivo era ayudar a todas las ferias afectadas por las inundaciones, y aunque en la provincia del Biobío solo tuvimos una postulación, creemos que el impacto en Yumbel será significativo", afirmó Torres. En ese sentido, resaltó la importancia de estos programas para revitalizar el comercio local y fomentar la modernización en sectores rurales.
Cristian Cáceres, presidente de las Ferias Libres de Yumbel, explicó que la postulación de su feria fue un proceso que no estuvo exento de dificultades, especialmente debido a la falta de una directiva establecida en años anteriores.
"El año pasado perdimos la oportunidad de postular porque a última hora se nos cayó la directiva, no teníamos la directiva vigente", señaló Cáceres. Sin embargo, este año completaron la postulación: "Nos llamaron que habíamos quedado en la primera nómina, así que juntamos los documentos, y nos confirmaron que habíamos ganado el proyecto", comentó.
El proyecto adjudicado a la feria de Yumbel incluye una serie de mejoras cruciales para los feriantes, quienes han enfrentado durante años las condiciones adversas del clima. El subsidio permitirá la adquisición de 112 toldos, sillas, mesas, un techo adicional y una máquina digitalizadora para pagos, una herramienta que, según Cáceres, es fundamental en una zona turística como Yumbel. "La feria está estandarizada por el sistema de pago digital, porque hoy día la mayor parte de la gente, sobre todo en Yumbel, anda con dinero plástico", detalló.
Además, Cáceres subrayó que la feria tiene planes más ambiciosos para el futuro, que van más allá de las mejoras inmediatas. "Queremos llevar nuestra feria a un nuevo nivel de modernización que incluya autonomía, y un terreno propio para no depender del arriendo de permisos municipales (...) La idea es tener un lugar estable, con estacionamientos y condiciones adecuadas para que la gente venga y disfrute", agregó.
Cáceres señaló que el apoyo recibido es solo el comienzo de un proceso más amplio para consolidar la feria de Yumbel como un espacio moderno y competitivo. "Este proyecto nos abre la puerta para muchos proyectos más", finalizó, destacando el trabajo que ha realizado el gremio por seguir mejorando de las condiciones laborales de los feriantes.
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