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Independiente del lugar donde decidas ir estas vacaciones 2024/2025, lo importante es que cada viajero asuma con responsabilidad el cuidado del medioambiente para evitar alterar los ecosistemas. Cada lugar tiene su encanto y belleza como, por ejemplo, la Patagonia Austral, que concentra numerosos destinos turísticos, entre ellos, glaciares milenarios, imponentes montañas y aguas color turquesa, además de la flora y fauna únicas en un entorno natural privilegiado.
Sin embargo, con el paso de los años, el ecosistema ha ido cambiando por diversos factores, como lo expuso el DR. Erwin Domínguez Diaz durante su charla en Los Ángeles sobre el "Impacto Humano en la Biodiversidad Vegetal de la Patagonia Austral". Esta actividad se desarrolló en el Auditorio Manuel Rioseco en el marco de la segunda versión del Ciclo de Charlas sobre Ciencia, Innovación e Historia Natural de Chile, dictado en la Universidad de Concepción, donde se congregaron estudiantes de enseñanza media y universitaria.
En entrevista con Diario La Tribuna, el DR. Domínguez, actualmente director regional de INIA Kampenaike de Punta Arenas afirmó que Patagonia Austral
vive episodios que se prolongan en el tiempo a consecuencia del déficit hídrico de los últimos cinco años, "y eso sin duda, ha afectado a la biodiversidad y a estos parajes naturales de la estepa magallánica". En ese sentido, el investigador especializado en estudios de biodiversidad, con un enfoque particular en los ecosistemas de la Patagonia, turberas y pastizales nativos abordó la situación actual en el territorio chileno y lo que deben saber los visitantes de manera previa a viajar a la zona sur austral.
Pregunta ¿Cómo ha cambiado la biodiversidad vegetal de la Patagonia Austral en los últimos años debido al impacto humano, especialmente en ecosistemas frágiles como las turberas y pastizales nativos?
Respuesta: La biodiversidad vegetal en la Patagonia Austral ha sufrido una serie de cambios, en las últimas décadas debido a actividades humanas, como la ganadería, la expansión de la infraestructura energética y el turismo. Las turberas, que actúan como importantes sumideros de carbono y reservas de biodiversidad, han sido particularmente vulnerables al drenaje por la extracción de turba y la cosecha de la cubierta vegetal. En los pastizales nativos, la introducción de especies exóticas, la compactación del suelo y la sobrecarga ganadera han reducido la cobertura de especies nativas, lo que afecta la estabilidad y resiliencia de estos ecosistemas. Estos cambios tienen un efecto en cascada sobre la fauna local, los ciclos hídricos y los servicios ecosistémicos de los cuales depende el hombre.
P. ¿Cuáles son las principales amenazas que enfrenta la biodiversidad en la Carretera Austral debido al turismo y al desarrollo humano?
R. Técnicamente una carretera es un corredor biológico que causa la fragmentación de hábitats por la construcción de caminos. La llegada de visitantes a áreas naturales incrementa la probabilidad de introducción de especies invasoras, alteración del suelo y la vegetación, y un mayor riesgo de incendios forestales. Sin un manejo adecuado, el crecimiento del turismo podría poner en peligro no solo la flora y fauna local, sino también los recursos hídricos que dependen de la vegetación nativa.
P. En la Carretera Austral, al transitar por la Ruta Siete es posible avistar especies protegidas, como el huemul. ¿Qué medidas deberían tomar los visitantes para asegurar la protección de estas y otras especies mientras disfrutan de la naturaleza?
R. Para proteger especies vulnerables como el huemul, es crucial que los visitantes respeten las normativas de conservación. Entre las medidas recomendadas se incluyen el mantener una distancia segura de los animales y evitar cualquier interacción que altere su comportamiento natural.
No salir de los senderos señalizados para evitar la degradación de hábitats.
No dejar basura ni restos de comida, que pueden atraer especies invasoras y modificar los hábitos alimenticios de la fauna local.
Evitar el uso de vehículos motorizados fuera de los caminos permitidos, lo que puede causar daños irreparables a la vegetación nativa y suelos frágiles.
Además, evitar el abandono de perros, los que pueden atacar a la fauna nativa. Seguir las directrices de los guardaparques y participar en actividades de ecoturismo que promuevan la educación y conservación.
P. ¿Cuáles son los errores más comunes que cometen los visitantes en términos de conservación, y cómo pueden evitarse?
R. Algunos errores frecuentes incluyen la recolección de plantas o material vegetal, el tránsito fuera de las rutas establecidas y la alimentación de fauna silvestre. Estos actos pueden parecer inofensivos, pero generan una presión significativa sobre ecosistemas frágiles. Los visitantes pueden evitar estos errores informándose sobre las regulaciones locales, respetando los principios de "no dejar rastro" y optando por comportamientos que minimicen su impacto ambiental, como utilizar productos biodegradables y respetar las zonas de conservación.
P. Por último, ¿qué mensaje le gustaría transmitir a quienes visitan la Patagonia Austral?
R. Mi mensaje para quienes visitan la Patagonia Austral es simple: La naturaleza aquí es única y frágil. Al ser uno de los últimos grandes ecosistemas menos poblados, su conservación depende de las acciones de todos. Visitar la Patagonia no solo es una oportunidad para disfrutar de sus paisajes majestuosos, sino también una responsabilidad. Los invito a que exploren estos paisajes con un profundo respeto por la flora y fauna, y que se conviertan en embajadores de su protección. Solo con un enfoque responsable podremos garantizar que estas tierras continúen siendo un refugio de biodiversidad para las generaciones futuras.
*Mantener distancia segura de los animales.
*Evitar cualquier interacción que altere su comportamiento natural.
*No salir de los senderos señalizados para evitar la degradación de hábitats.
*No dejar basura ni restos de comida, que puedan atraer especies invasoras y modificar los hábitos alimenticios de la fauna local.
*Evitar el uso de vehículos motorizados fuera de los caminos permitidos.
*Evitar el abandono de perros.
*Seguir las recomendaciones de los guardaparques
*Participar en actividades de ecoturismo
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