Desde 2014, Chile cuenta con un programa de exención de visa para viajar a Estados Unidos, usando -a cambio- la conocida visa Waiver. Este permiso facilita tanto los tiempos de los trámites como los costos del proceso normal. Sin embargo, este convenio ha sido blanco de críticas de distintas autoridades de ese país durante las últimas semanas.
Primero fue el fiscal del distrito de Orange County de California, Todd Spitzer, quien hiciera en mayo un llamado de alerta ante delitos cometidos por chilenos. A él se le sumó el Presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, el republicano Kevin McCarthy, quien busca que la Casa Blanca termine el acuerdo de Visa Waiver con nuestro país, también cuestionando hechos criminales de personas que han entrado al país, aprovechándose de este programa, según explicó.
Al respecto, Soledad Torres, abogada experta en migración y directora general de Legal Global Chile indicó que "Las autoridades señalan que últimamente han tenido un aumento de chilenos involucrados en algunos tipos de delitos, como robos y hurtos violentos. Sin embargo, según las cifras otorgadas por la autoridad migratoria estadounidense, no son más de un 0,2%".
Asimismo agrega que "El número de personas que son deportadas por razones generales es mucho más alto que cualquier otra nacionalidad. Las deportaciones de los chilenos han sido por trabajar sin permiso, por permanecer más tiempo del indicado en el permiso, por estar entrando y saliendo cada 90 días sin tener un permiso de residencia adecuado".
Cabe recordar que la conocida como Visa Waiver es una facilidad otorgada por los Estados Unidos, que permite a los ciudadanos de determinadas nacionalidades, ingresar y viajar por un periodo de tiempo limitado, sin necesidad de obtener una visa previa.
Chile es el único país latinoamericano que cuenta con este beneficio; otros son Alemania, Austria, Bélgica, Croacia, Nueva Zelanda, entre otros.
En este sentido, la experta señala que "El fin del convenio de Visa Waiver tendría consecuencias de carácter significativo, puesto que habría que enfrentar más trámites y burocracia al tener que solicitar visas previas para ingresar a los Estados Unidos, siendo que en la actualidad se le permite viajar sin este requisito. Esto implicaría costos adicionales, posibles retrasos en los planes de viaje y una menor flexibilidad en la organización de sus visitas. Además, podría haber un impacto negativo en el turismo y en las oportunidades comerciales y de inversión entre Chile y Estados Unidos".
Las autoridades chilenas como estadounidenses han dejado entrever la confianza que hay en que el convenio continúe. De hecho, la más reciente extensión fue en diciembre pasado.
"Las razones detrás de una eventual revocación de acuerdos de Visa Waiver pueden variar y no están necesariamente relacionadas con la comisión de delitos de los ciudadanos chilenos, sino que por violación de las leyes migratorias, permanencia ilegal u otros", indica la abogada.
