La familia se define como un conjunto de individuos ligados entre sí por descendencia, alianza, adopción o adscripción, y a pesar de que el concepto se ha transformado en las últimas décadas, evolucionando de acuerdo con las tendencias mundiales y los cambios demográficos, las Naciones Unidas consideran que la familia constituye la unidad básica de la sociedad. En este contexto, el 15 de mayo de cada año se celebra el Día Internacional de las Familias.

Es la familia el primer entorno social en el que la niñez se desarrolla, donde niños y niñas aprenden a comunicarse, a compartir, a resolver conflictos y a establecer relaciones interpersonales. Las madres, los padres y otros miembros de la familia pueden posicionarse como sujetos significativos y de protección, teniendo un papel fundamental en los procesos tempranos de subjetivación, influyendo en la autoestima, autoconcepto y autoafirmación, lo que impacta en cómo percibimos el mundo y, por consecuencia, en nuestra salud mental.

Por un lado, tenemos la función familiar como factor preventivo y protector en temáticas de salud mental. De hecho, el papel de la familia en procesos de salud mental se ha documentado extensamente. Es conocido que los procesos terapéuticos familiares o en los cuales participa activamente la familia, tienden a proyectar y sostener de mejor manera el éxito terapéutico.

A nivel de prevención, una familia que promueve la apertura y la honestidad en la comunicación puede facilitar la identificación temprana de síntomas de trastornos mentales y buscar ayuda profesional de manera oportuna.

 A nivel de intervención, está estudiado que el trabajo en diagnósticos psiquiátricos graves como lo es la esquizofrenia en el cual se ha involucrado a las familias, demuestran mayor efectividad en la reducción y contención de su sintomatología, lo que disminuye la frecuencia de recaídas y mayor adherencia al tratamiento farmacológico.

Sin embargo, y a pesar de que la terapia familiar comienza a posicionarse como necesaria luego del término de la 2da guerra mundial, aún existen discursos individualistas respecto a la salud mental y sus procesos terapéuticos que carecen de entendimiento en la cualidad relacional del ser humano. Esto abre una oportunidad a construir espacios de salud mental en los cuales las familias puedan ser protagonistas y el estigma de las problemáticas de salud mental deje de recaer constantemente en el individuo.

Gianfranco Cecchin dijo "no somos maestros para enseñar mejores familias" entendiendo que no existe una familia normativa, ni perfecta. Familias sin hijos, biparentales, monoparentales, hetero u homoparentales, reconstituidas, extensas, de acogida, adoptivas o simbólicas. Las familias se configuran como aquella red de contención en la cual podemos descansar, y que nos proporciona un sentido de pertenencia y conexión emocional. Es imperante comprender que nos construimos en relación con otros y la familia es el primer espacio al cual estamos expuestos, ese espacio en la cual nos formamos y desde la cual nos distanciamos y readaptamos en el proceso de nuestra subjetivación y que está tan estrechamente enlazada a todos los procesos de nuestra experiencia.

Mg. Ps. Nicolás Alonso Orrego Cárcamo

Académico de planta carrera Psicología

UST Los Ángeles