Las enfermedades respiratorias son aquellas que afectan a los pulmones y bronquios principalmente y otras partes del aparato respiratorio, las que se producen principalmente por infecciones, como ocurre con el virus respiratorio sincicial (VRS).
A pesar de lo que se puede creer, la mayor frecuencia de enfermedades respiratorias durante los días de temperaturas más bajas no está relacionada directamente con el frío, sino con los mecanismos de defensa fundamentales de nuestro organismo que son la nariz y la boca y que se encuentran más vulnerables en esta época del año.
La actual situación de las enfermedades respiratorias ha agravado la tasa de ocupación de camas pediátricas en la UPC, desencadenando también en muertes que lamentar, de aquí la importancia señalar y ejecutar medidas preventivas para evitar empeoramiento de estos cuadros.
Algunas de las medidas de prevención y autocuidado para evitar las enfermedades respiratorias son:
• Vacunación: al recibir la vacunación contra la influenza y Covid-19 con esquemas completos se reduce el riesgo de desarrollar enfermedades respiratorias graves y muerte.
• Cubrir nariz y boca al toser o estornudar: utiliza el antebrazo o un papel desechable y elimínalo inmediatamente en un basurero. Posteriormente, se debe realizar un lavado de mano o usar alcohol gel.
• Lavar las manos con frecuencia: se recomienda lavar las manos de forma habitual con agua y jabón para generar espuma abundante por al menos 40 segundos. Se deben cubrir bien las palmas y el dorso de las manos, dedos, uñas, muñecas y antebrazos con la espuma.
• Limpiar y desinfectar superficies regularmente.
• Evitar contaminación dentro del domicilio: intentar no levantar polvo al barrer o sacudir. Además, se recomienda abrir puertas y ventanas de lados opuestos con el fin de generar una ventilación cruzada de forma rutinaria.
• Evitar visitas innecesarias tanto dentro y fuera del hogar, no dar besos en la boca a las niñas y niños, evitar concurrir a centros comerciales con gran aglomeración de personas.
El desafío es tomar estas recomendaciones y ejecutarlas dado que van a impactar positivamente en la salud de los niños. Bajo este enfoque preventivo podemos aportar de manera individual a la delicada situación nacional de salud que estamos viviendo. Son pequeñas acciones, pero que sin duda impactarán en gran medida sobre la contingencia actual.
Eduardo Almonacid Villarroel
Enfermero
Diplomado en Educación Superior
Jefe de Carrera Técnico en Enfermería de Nivel Superior CFT Santo Tomás Los Ángeles
Miembro del Colegio de Enfermeras y Enfermeros de Chile
Presidente (i) subsede Biobío del Colegio de Enfermeras y Enfermeros de Chile