Brote de varicela en Biobío: Seremi de Salud advierte sobre riesgos y medidas preventivas

por María José Villagran Barra 10 Octubre 2024

Generalmente, los síntomas de aparecen entre los 14 y 16 días de haber estado expuesto a una persona contagiada con este virus.

La varicela es una infección viral común en la infancia, causada por el virus varicela-zóster. / freepik.es

La semana pasada se informó que dos alumnos de la escuela "Casa de Piedra", en la comuna de Tirúa, provincia de Arauco, se encontraban en riesgo vital tras desarrollar un cuadro grave de varicela.

Este diagnóstico obligó a internarlos en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) del Hospital Regional de Temuco, mientras que otros cuatro estudiantes no requirieron hospitalización pero sí debieron permanecer aislados en sus hogares.

El seremi de Salud del Biobío, Dr. Eduardo Barra, relató que -de los seis casos registrados de varicela- cinco corresponden a niños de 6º Básico y a uno de 7º.

Excepcionalmente, "dos de dichos casos tuvieron sobreinfección de las lesiones vesiculares, por lo que requirieron de hospitalización".

En la actualidad, uno de los menores ya fue dado de alta mientras que el otro continúa internado en la UCI pediátrica del Hospital "Hernán Henríquez Aravena" de Temuco y su diagnóstico sigue siendo grave.

"La investigación epidemiológica realizada por la Autoridad Sanitaria indica que el brote fue causado por contacto directo con casos sintomáticos y entre las acciones desarrolladas destacan la verificación de la calidad de agua, charla educativa al interior de la escuela e implementación de vigilancia activa ante aparición de nuevos casos".

Seremi de Salud, Dr. Eduardo Barra.

¿QUÉ ES LA VARICELA?

La varicela es una infección viral común en la infancia, causada por el virus varicela-zóster, un tipo de herpesvirus. Antes de la vacunación sistemática, la varicela afectaba a millones de niños cada año, pero gracias a las campañas de inmunización, los casos se han reducido considerablemente en el país.

Al respecto, desde la Seremi de Salud del Biobío explicaron que la vacuna contra la varicela ingresó al calendario del Plan Nacional de Inmunización recién el año 2020 para niños/as de 18 meses (primera dosis) y a los 36 meses (segunda dosis).

Teniendo este dato presente, a los niños afectados en esta oportunidad no les correspondía la vacunación por calendario nacional, por lo que el acceso a la inmunización tendría que haber sido solo de forma particular.

Aunque no es común, se pueden presentar complicaciones graves en pacientes que se contagien con varicela, especialmente niños y adolescentes, así como también aquellas personas con un sistema inmunológico debilitado.

"Estas complicaciones incluyen infecciones bacterianas de las ampollas en la piel, neumonía y encefalitis (inflamación del cerebro). También se consideran de riesgo los recién nacidos o bebés cuyas madres nunca tuvieron varicela o nunca recibieron la vacuna", explicó la encargada regional de la Unidad de Epidemiología de la Seremi de Salud del Biobío, Andrea Gutiérrez.

De igual forma, explicó que la varicela se transmite directamente de persona en persona al tocar las ampollas de alguien infectado o a través de su saliva o flujos nasales. "El virus también se puede transmitir a través del aire al toser o estornudar", precisó Gutiérrez.