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La Tribuna

Robots-mascotas llegaron para mejorar la salud de personas mayores

por María José Villagran Barra

La terapia está enfocada en personas mayores y/o con discapacidad y fue presentada en el XVII Congreso Nacional de la Facultad de Odontología y Ciencias de la Rehabilitación de la Universidad San Sebastián.

La terapia apunta a adultos mayores. / USS

La roboterapia es una terapia no farmacológica que se basa en estimar cognitiva, social y sensorialmente a través de robots sociales que están diseñados para personas mayores y/o con discapacidad.

La presentación de esta terapia fue presentada por la Dra. Cristina Perdomo en el XVII Congreso Nacional de la Facultad de Odontología y Ciencias de la Rehabilitación de la Universidad San Sebastián (USS).

Ésta consiste en sesiones de máximo 50 minutos en que los pacientes están interactuando con mascotas que son robots y que están diseñados específicamente para este uso. Tienen un peso similar a una mascota real y su pelaje es hipoalergénico, para que lo pueda utilizar cualquier persona.

La Dra. Perdomo, que es docente de la USS, ha aplicado esta terapia en España y contó que "se han visto beneficios a nivel cognitivo; la persona crea una orientación real en el momento en que está interactuando con el robot. También hay beneficios emocionales, sobre todo enfocados en los efectos psicológicos y conductuales que pueden padecer las personas con demencia, y eso hace que esos efectos se reduzcan".

En su experiencia, dijo que ha trabajado con personas mayores que han mostrado marcha errática, episodios emocionales de tristeza o conductas agresivas, que se mejoran notablemente con la roboterapia.

"También va enfocado a la activación sensorial a la hora de hacer contacto con el pelaje o incluso vinculación con una activación física. El hecho de abrazar a un robot ya está ejerciendo un movimiento de extremidad superior".

Docente de la Universidad San Sebastián, Dra. Cristina Perdomomo.

De hecho, en su exposición llevó ejemplares de los robots de mascotas. "Uno de los animales que mostré con inteligencia artificial puede fijar la mirada y hace que pueda tener interacción real con la persona".

Actualmente trabaja en un proyecto para empezar a aplicar este método en nuestro país. "Hasta lo que he buscado en Chile, no hay publicaciones ni experiencia previa. Es verdad que hay instituciones en Santiago que han adquirido los robots, pero no han sabido cómo utilizarlos, porque no saben iniciar el proceso de roboterapia. Y tampoco lo han visto como un robot de terapia, sino que más bien como un peluche", señaló.

XVII Congreso Nacional de la Facultad de Odontología y Ciencias de la Rehabilitación

La Dra. Cristina Perdomo participó en el XVII Congreso Nacional de la Facultad de Odontología y Ciencias de la Rehabilitación que se realizó en la USS sede Concepción. El tema central fue el envejecimiento desde el punto de vista de las cuatro carreras de esta facultad: Odontología, Kinesiología, Terapia Ocupacional y Fonoaudiología.

El congreso tuvo 22 exposiciones y más de 250 asistentes. El Dr. Nelson Adrian, de Trauma Center, también expuso sobre tecnología al servicio de la salud de las personas mayores. En su conferencia "Videojuegos, Exergaming y Realidad Virtual para un Envejecimiento Saludable" comentó avances y resultados que traen este tipo de métodos.

El doctor en Terapia Física Musculoesquelética con mención en Terapia del Dolor contó que, si bien la realidad virtual y los videojuegos en terapias para personas mayores está empezando en Chile, ya se han observado resultados: "Se ve que hay mayor adherencia en el ejercicio, satisfacción de la persona y a nivel cognitivo también hay beneficios, ya que con el efecto inmersivo aumenta el umbral de dolor, por lo tanto, disminuye la cantidad de dolor".

La decana de la Facultad de Odontología y Ciencias de la Rehabilitación de la USS, Rosario García-Huidobro, valoró la calidad de las exposiciones y destacó la participación de más de 180 estudiantes. "El tema principal es el envejecimiento y es algo que nos afecta a todos. En ese sentido, las exposiciones han estado muy motivadoras, porque uno se da cuenta de que tenemos que desafiarnos a involucrarnos entre más disciplinas para atacar los distintos problemas que van surgiendo", comentó.

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