En diálogo con La Tribuna, el presidente de la Federación Nacional de Productores de Leche (Fedeleche), Marcos Winkler, abordó la situación actual del mercado internacional de los productos lácteos y cómo encuentra a los productores en el ámbito interno, tomando en cuenta que en la última semana el precio promedio del remate de Fonterra - uno de los indicadores referentes de la industria- cayó un 7,4 por ciento frente a la subasta anterior.
De esta forma, las cotizaciones internacionales de los lácteos cayeron a sus niveles más bajos en casi cinco años, encabezados por una disminución del 10,9 por ciento en el precio de la leche entera en polvo.
Para los productores locales la situación es "preocupante", aunque con expectativas de recuperación a mediano plazo, dada que "la demanda mundial de proteína se espera multiplique por 3,5 en el plazo de 50 años".
"La caída de la demanda observada en China hace que los precios internacionales de los lácteos estén cayendo, y si bien no hay una gran oferta de leche en el mundo, existe una demanda débil que también se ha contraído a medida que se conocen en los últimos meses datos económicos negativos", explica el presidente de Fedeleche, quien de todas maneras ve un mercado resiliente con una visión a largo plazo de viabilidad de los negocios de los lácteos.
COMERCIO EXTERIOR A LA BAJA
"La demanda está mejorando gradualmente junto con los fundamentos del mercado lácteo mundial. Por esta razón, lo más importante es asegurar la viabilidad de los productores nacionales, porque esto es un problema a corto plazo, no a largo plazo. Hemos visto como los agricultores han enfrentado estos ciclos antes, y lo hemos superado, por lo que seguimos expectantes a las señales que pueda entregar la industria para acompañar a los productores en un momento muy complejo", explicó Winkler.
De acuerdo a los datos del Boletín de avance de comercio exterior de productos lácteos elaborado por la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias -Odepa-, reproducidos por Fedeleche, durante el primer semestre de 2023, exportaciones e importaciones muestran una caída en su valor frente al año anterior, no obstante, las últimas registran un alza o cambio de tendencia en los últimos dos meses.
De esta manera, las exportaciones lácteas al mes de junio sumaron un valor total de US$ 121,7 millones, lo que representa una caída de 7,9% y supone una disminución de US$ 10,4 millones frente al mismo periodo de 2022. Cabe señalar que, en términos de volumen, las exportaciones de productos lácteos cerraron al sexto mes del año con una disminución de 12,2% hasta 40.969 toneladas totales, con 4.812 toneladas menos frente a 2022.
En cuanto a los principales cinco países de destino (en dólares) incluye un 22,4% a Estados Unidos, 19,1% a Emiratos Árabes Unidos, 10,8% a México, 8,4% a Colombia y 8,3% a Perú.
Por su lado, las importaciones de productos lácteos presentan en el mismo periodo una caída de un 2,7% frente al mismo periodo del año anterior, totalizando en valor US$ 235,4 millones. En volumen, las importaciones lácteas cayeron un 8,5% hasta alcanzar 58.011 toneladas, con una caída interanual de 5.445 toneladas.
DESARROLLO LOCAL
En los seis primeros meses de 2023, Argentina sigue siendo el principal proveedor de productos lácteos con una participación sobre el total del 20,6%. Entre los cuatro siguientes, Estados Unidos es el segundo oferente más importante, representando un 15,9%, Alemania y Países Bajos alcanzan un 11,5% y México un 11,4%. De este modo, Chile se mantiene como un importador neto de productos lácteos, con una diferencia en la balanza comercial de US$ 113,7 millones.
Los productores de leche han enfrentado problemas con relación a los costos de los insumos, que sobrepasó el precio que reciben por el producto, comentó el presidente de Fedeleche. Reconoció que esto lleva a vivir hoy tiempos difíciles, que han presionado a la baja la producción lechera local en un 5,4% en el primer semestre del 2023 frente al mismo periodo del año anterior.
En este sentido, Winkler aseguró que "lo hemos dicho en diferentes maneras y formas, los productores lecheros estamos en un momento de incertidumbre y realmente necesitamos alguna certeza, que la industria entregue las señales claras para entender sí, efectivamente, quiere más leche, quiere que el país siga produciendo más y volver a la senda de crecimiento que extraviamos hace años".
Adelantó que Fedeleche se encuentra trabajando en la organización de jornadas de actualización para acompañar a los productores en esta coyuntura desafiante, tanto en el sur como en el centro del país.