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Representantes de la Junta de Vigilancia del Río Biobío (JVBB) y de Enel Generación Chile firmaron la tarde del martes último, un acuerdo operacional para la gestión de derechos de aguas de generación del embalse Ralco en favor de la cuenca del Río Biobío y sus sectores de saneamiento y riego.
La actividad que marcó un hito en la gestión de derechos de aguas para generación del Embalse Ralco, comprometió la colaboración entre las empresas que son miembro de la JVBB, entre ellas, Enel Generación Chile propietaria de las centrales hidroeléctricas Ralco y Pangue junto a sus embalses homónimos, Colbún S.A, Innergex Energías Renovables SpA y Essbio, responsable del abastecimiento de más de 257 mil hogares, que representan aproximadamente a un millón de personas entregando el suministro para consumo humano y saneamiento.
La JVBB también representa al sector agrícola, a través de las asociaciones de canalistas Biobío Negrete, Biobío Norte, Biobío Sur y usuarios individuales que captan directamente del río Biobío, quienes mantienen una superficie de riego superior a las 65 mil hectáreas.
Chile atraviesa una sequía extrema que se ha extendido por más de una década, debido principalmente a la disminución de las precipitaciones de agua-nieve de la zona central, principalmente entre las regiones de Coquimbo y del Biobío. La situación descrita pone en riesgo el abastecimiento pleno de los derechos consuntivos utilizados tanto en el sector sanitario como agrícola.
Pese a que durante los dos últimos años hemos tenido precipitaciones cercanas a lo normal, se hace necesario realizar este tipo de gestión de manera de abastecer a los distintos usos existentes en el río Biobío para el periodo 2024-2025.
La JVBB trabaja en coordinación con todos sus integrantes para abordar los desafíos que representa la crisis hídrica y su impacto en la cuenca del Río Biobío, con el objetivo de preservar el acceso al recurso de manera eficiente y equitativa, no solo de manera inmediata, sino que también como un desafío a largo plazo para las comunidades y sectores productivos que dependen del agua.
El presidente de la Junta de Vigilancia del Río Biobío, Juan Vallejos valoró la firma del nuevo acuerdo de operación del Embalse Ralco con Enel Generación Chile, calificándolo como un paso fundamental para la gestión hídrica en la cuenca del Biobío. "La firma del quinto acuerdo de operación del embalse Ralco es un hito muy importante para la gestión del agua en la cuenca del Río Biobío especialmente porque nos permite asegurar el agua de todos los usuarios para el verano, que cuando viene seco, se nos ha complicado, considerando lo ocurrido antes de la firma de estos acuerdos".
Vallejos también destacó el impacto a largo plazo de esta alianza entre privados en beneficio de la comunidad. "Es un hito muy importante para la gestión del agua en la cuenca del Río Biobío, pues este acuerdo permite operar un sistema que nos da seguridad hídrica". A ello sumó que dicho convenio también "nos permite tener niveles óptimos de almacenamiento para las lluvias en el verano y ha demostrado ser clave en inviernos anteriores, cuando pudimos acumular agua de manera eficiente".
El convenio busca mitigar los efectos de la sequía prolongada que enfrenta el país. En palabras de Vallejos: "Es un acuerdo tremendamente beneficioso para toda la comunidad y que gracias a la gestión que hace la Junta de Vigilancia de la Cuenca del Río Biobío y a la operación que realiza Enel Generación Chile del embalse Ralco podemos materializarlo". En ese sentido expresó que "el acuerdo tiene proyección de continuidad, con la idea de replicarse cada año para garantizar un manejo óptimo de los recursos hídricos en la cuenca"
Eduardo Pérez, responsable de la Unidad de Negocios Sur para la tecnología hidroeléctrica de Enel Generación Chile, destacó el impacto del convenio firmado para la operación del Embalse Ralco, subrayando que este acuerdo responde a una necesidad crítica de gestionar de manera eficiente el recurso hídrico en un contexto de escasez. "Es un convenio que surge de un problema de escasez que se vivió en el pasado y que, aprovechando la infraestructura del Embalse Ralco, permite asegurar el uso del recurso hídrico para el sector hidroeléctrico, agrícola y, sobre todo, para el sector sanitario".
Pérez agregó que, "Este convenio es muy importante para Enel Generación Chile porque vence un paradigma muy antiguo, en el que históricamente no nos podíamos sentar muy amistosamente al lado de sectores hidroeléctricos, competidores de la misma industria, el riego y las sanitarias". Afirmó "una buena gestión demuestra que, cuando nos sentamos a conversar sobre cómo solucionar problemas y ponemos a disposición de la comunidad la infraestructura que administramos, se pueden alcanzar soluciones como esta".
En tanto, el gerente regional de Essbio y director de la JVBB, Juan Pablo González, destacó que "este tipo de acciones releva el rol fundamental que cumple la Junta de Vigilancia al generar un espacio de encuentro entre los distintos usuarios de la cuenca, permitiéndonos avanzar en la gestión sostenible para los diversos usos del agua. Se trata de un tremendo esfuerzo mancomunado que abarca la totalidad de la cuenca, desde el nacimiento hasta la desembocadura".
Este 2024, el directorio de la Junta de Vigilancia del Río Biobío sesionó en instalaciones de CMPC, donde fueron recibidos por Ignacio Lira, subgerente de Asuntos Corporativos quien resaltó este tipo de instancias. "Para nosotros como CMPC es muy grato recibirlos en nuestra casa, en nuestra oficina a todo el directorio de la Junta de Vigilancia del Río Biobío". Al ser consultado por este hito destacó el valor del Río Biobío para la región y la importancia de la colaboración en cuanto a la gestión de sus aguas. "Estamos muy contentos de ser parte de esta instancia para poder trabajar en conjunto en el cuidado, administración y en un adecuado aprovechamiento de las aguas del Río Biobío".
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