¿Qué es la esclerosis múltiple y cómo detectarla a tiempo?

Si bien es una enfermedad poco frecuente, la esclerosis múltiple genera un alto impacto tanto en quienes la padecen como en sus familias.

Este escenario lleva a la necesidad de contar con profesionales capacitados que permitan un diagnóstico precoz a fin de brindarles tratamiento, y apoyo integral y multidisciplinario.

En el marco del Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, celebrado este 30 de mayo recién pasado, la enfermera del Policlínico de Neurología del Complejo Asistencial "Dr. Víctor Ríos Ruiz" de Los Ángeles, Verónica Vergara, explicó que se trata de una "enfermedad progresiva y autoinmune. Esto significa que el mismo cuerpo ataca la vaina de mielina de las neuronas y, con eso, se producen distintos síntomas como, por ejemplo, problemas visuales, problemas con la coordinación de los movimientos, disfunción sexual y disfunción vesical, entre otros síntomas".

La esclerosis múltiple es una enfermedad neurológica crónica que afecta al sistema nervioso central, provocando inflamación y daño a la mielina.

Debido a que la mielina ayuda a conducir las señales nerviosas, el daño ocasiona un deterioro en la señalización entre los nervios y puede afectar no solo la sensibilidad, sino que también el movimiento y la visión, entre otros aspectos cotidianos en la vida de quienes la padecen.

Se estima que la esclerosis múltiple afecta más a mujeres que hombres, principalmente a adultos jóvenes; cifras hablan de que por cada tres mujeres con esclerosis múltiple, uno hombre se ve aquejado por esta enfermedad.

Respecto a la edad de inicio, ésta fluctúa entre los 20 y los 50 años, siendo los 30 la edad promedio.

Al respecto, la neuróloga del Complejo Asistencial "Dr. Víctor Ríos Ruiz" de Los Ángeles, Dra. Silvia Muñoz, explicó que "es un tema complejo porque hay una esclerosis múltiple que es primaria, una esclerosis múltiple que es remitente o recurrente y una que es secundariamente progresiva, no es parejo para todos sino que más bien es un tema individual".

La causa de esta enfermedad es desconocida; sin embargo, existen algunos síntomas que podrían dar indicio de que una persona la padece.

En este contexto, "las personas pueden darse cuenta de que tienen esclerosis múltiple por los síntomas, que son -por ejemplo- descoordinación en los movimientos, sensación de adormecimiento, hormigueo, pinchazo en las extremidades, alguna disfunción sexual, disfunción vesical y problemas visuales", detalló Vergara.

No obstante, agregó que estos síntomas deben ser evaluados por un neurólogo, quien es -finalmente- el especialista que la diagnostica.

A la fecha, la esclerosis múltiple no tiene cura pero existen tratamientos disponibles que pueden prevenir los brotes, hacer más lento su avance y aliviar los síntomas asociados.

Al respecto, la enfermera del Policlínico de Neurología relató que existen tratamientos de primera línea que están cubiertos por el GES, además de otros de segunda línea que los cubre la Ley Ricarte Soto.

En la actualidad, son alrededor de 60 los pacientes con esclerosis múltiple que reciben alguno de estos dos tratamientos en el Complejo Asistencial "Dr. Víctor Ríos Ruíz" de Los Ángeles.

Durante la jornada de este jueves, en el marco del Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, funcionarios el CDT del Hospital Base de la ciudad de Los Ángeles entregaron un tríptico con información sobre esta enfermedad a los pacientes; esto, con el objetivo de que advertir sobre los síntomas y cuándo consultar.

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